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Waits, Beefheart y otros amigosA mi Tom Waits me ha decepcionado pocas veces.
Todos sus discos me parecen buenos, lo que conozco de su directo me encanta y sus declaraciones y entrevistan me parecen merecedoras de un programa de tv. Sin embargo, un buen día cayó en mis manos el siguiente disco:
Algo se vino abajo. No diré todo. Pero algo.
Para mi Tom era un artista totalmente original. Sus gruñidos, sonidos, guitarras desafinadas, blueses destrozados y percusiones machaconas tan presentes desde Sworfishtrombones eran algo único. ¿Lo eran?. Pues no. Estaba este hombre. El gran Captain Beefheart. Probablemente el autor que más ha influido en el Tom Waits posterior a 1983.
La música de Captain Beefheart es incluso más enrevesada que la del más experimentador Tom. Con el añadido de que su mejor y más famoso disco - Trout Mask Replica - data nada menos que de 1969. Imagino el revuelo del personal al escuchar semejante engendro en aquellos años.
Escuchar el disco remite a canciones de Sworfishtrombones, de Frank's Wild Years, de The Black Rider (muy especialmente de este disco), Bone Machine o del propio Real Gone. Es relativamente sencillo encontrar semejanzas sonoras a temas como Clap Hands, Uncle Vernon, The Ocean doesn't want me o muchísimas otras. Una primera escucha de temas como Moonlight in Vermont o Gimme that harp boy hace que directamente se te caigan los huevos al suelo e inmediatamente se distorsione tu imagen de Tom Waits.
En realidad no pasa nada. Todo el mundo tiene influencias. Tom asumió las suyas. Desde luego estaba centradas en parte en este hombre. Parte en Frank Zappa y parte en Dylan o en cualquier crooner que se venga a la cabeza. Agitado y asimilado del modo correcto, Tom Waits ofrece algo que, en mi opinión, es muy superior a las carreras de los artistas que estamos hablando (hablo de Zappa y Beefheart, no de Dylan evidentemente).
Con el tiempo hay también contemporáneos del gran Tom que se han lanzado al estilo "patentado" por el tipo que nació en un taxi. El más agradable de todos es seguramente Chuck E Weiss. Habitual compañía de juergas de Tom en los tiempos del Tropicana Motel (sale en los créditos de Small Change, por ejemplo), ha sido capaz de readaptar su carrera de bluesman más o menos acabado y proporcionar un par de discos muy agradables en los que, la verdad, la luz que ilumina vuelve a ser la de Tom Waits.
Un vistazo rápido a discos como Extremely Cool, por ejemplo, remiten sin duda al Tom más potente y ecléctico. Genial esa rítmica Do you know what I Idi Amin, fantásticos los temas que parecen extraídos de Small Change (con esas machaconas lineas de bajo puramente jazzísticas) o esa primera versión de It rains on me que ahora reaparece en Brawlers.
Lo cierto es que Tom vive al margen de estas cuestiones. Imagino que acepta sus influencias aunque tampoco las publicita. Chuck E Weiss es su colega de juergas y de Van Vliet siempre le he oido decir cosas buenas. Frank Zappa siempre ha estado ahí, siempre nombrado como influencia, aunque para mi las diferencias son tremendas.
Para terminar; la otra vez que me decepcionó fue cuando me hice mayor y volví a Big Time. Paso de un disco encantador a un disco mediocre. Sólo hizo falta que me diese cuenta de que un tipo como Tom precisaba un directo que le hiciese justicia en su época más reciente. Big Time no lo hace. Tal vez saquen algo de esta gira (ojalá) o de la de Mule Variations que al parecer fue acojonante. ¿Quién sabe?. Soñar es gratis.
Beefheart - Safe as Milk
Beefheart - Electricity Comments (2)
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